Jessé Mendes e o troféu da Tríplice Coroa

Foi o ano da consagração definitiva do surfe brasileiro. Das onze etapas da Liga Mundial, nove foram ganhas por atletas brasucas e Gabriel Medina fechou a temporada vencendo finalmente, depois de ser vice por duas vezes (em 2014 e 2015), a rodada mais cobiçada do circuito, o Pipe Masters, disputado em Banzai Pipeline, costa norte da ilha de Oahu no Havaí. O mais importante feito de Medina, no entanto, foi o bicampeonato Mundial, sendo o primeiro brasileiro a gozar desta honraria. Também fizeram bonito Filipe Toledo e Ítalo Ferreria (3o. e 4o colocados em todo o tour), além de Willian Cardoso, Michael Rodrigues, Adriano de Souza e Yago Dora, que ficaram entre os 22 melhores ranqueados, garantindo assim vaga para a temporada de 2019.

E tivemos também Jessé Mendes, faturando a tríplice coroa havaiana depois de ser vice na praia de Sunset e conseguir ficar melhor posicionado no Pipe Masters, superando assim Joe Parkinson (o outro candidato ao título). Dando mais força ao swell da Brazilian Storm, Peterson Crisanto e Deivid Silva passaram pelo qualifying e também estarão no tour do ano que vem. O novato Mateus Herdy, de apenas 17 anos, que acabou em segundo lugar atrás do veterano Joe Parkinson no Hawaii Pro, segundo evento da tríplice coroa havaiana (o terceiro é o Pipe Masters), se sagrou de qualquer jeito o campeão Mundial Pro junior e é uma promessa para o ano de 2020.

Passeio no North Shore com Ítalo Ferreira

As ondas de Pipeline estão entre as mais fotografadas do planeta, contemplá-las já é um passatempo e tanto, mas ver o que Gabriel Medina, “cool as a cucumber” segundo os narradores da WSL, faz com elas, bem como Kelly Slater, que aos 46 anos chegou à seminfinal, é de surpreender qualquer um.

Fora da água, Medina tem ainda mostrado maturidade profissional aliada a responsabilidade social. Um surfista como Filipe Toledo, por exemplo, optou por fazer carreira fora do Brasil e vive, ainda que modestamente com todos os familiares na mesma casa, na California. Medina escolheu seguir por aqui mesmo e abriu em 2017 o seu instituto em Maresias, onde recebe crianças com aptidão para o esporte para praticarem natação, ginástica, inglês e surfe, naturalmente, com vistas a prepará-los para  competirem. Detalhe fundamental: tudo feito com o apoio de empresas que acreditam na iniciativa.

Há dois anos estava em Geribá, Búzios, em janeiro, e por lá apareceu o padastro de Medina, Charles Saldanha, que acompanhava atletas que competiam em provas para iniciantes. Toda a entourage de Medina parece portanto estar se dedicando ao projeto. Quando possível, o próprio Medina afirma fazer questão de treinar nas instalações de sua academia, situada de frente para o mar e próxima à sua casa, para estar ao lado dos atletas novatos, mostrando a importância de uma boa preparação. Outro que mantém raízes fortes por aqui é o potiguar Ítalo Ferreira. Ainda que não tenha alcançado a projeção de Medina, apesar de ter ganho 3 das etapas do circuito esse ano, retorna sempre à sua cidade natal, Baía Formosa, no Rio Grande do Norte, em qualquer brecha do tour.

O Instituto Gabriel Medina em Maresias

A turma do “broadcast yourself” realizou uma cobertura abrangente de todas as competições que aconteceram no Havaí neste mês de dezembro fechando o calendário do esporte. O canal Off entrou ao vivo com drone e câmeras na praia levando os interessados pelo esporte a poder acompanhar as competições e seus bastidores de perto. Os canais Woohoo e Série ao Fundo também ajudaram com imagens e coberturas exclusivas e fora das transmissões da WSL, embora precisem entender que a instantaneidade da comunicação pede imperativamente hoje as “lives”. Vejamos como eles se saem em 2019.